Космічне агентство НАСА провело запуск свого космічного ретрансляційного супутника нового покоління TDRS-K. Старт ракети-носія Atlas-5 компанії United Launch Alliance із супутником на борту відбувся з космодрому на мисі Канаверал у Флориді і став першим з низки намічених на 2013 рік стартів.

     Після виведення апарат був розміщений на навколоземній орбіті заввишки 35 888 кілометрів, де він приєднався до угруповання з п'яти інших супутників НАСА, за допомогою яких космічне відомство проводить сеанси зв'язку, передає наукову інформацію і спостерігає за іншими підвідомчими супутниками. Що стосується угруповання супутників TDRS, то НАСА вперше почало її використовувати ще в 1983 році, причому кардинально оновлювати її НАСА почало тільки в 2002 році, коли угруповання доросло до 10 супутників. Зараз угруповання складається з 5 супутників нового покоління. 

     Запущений сьогодні в космос супутник повинен пропрацювати на орбіті 15 років, однак у відомстві сподіваються, що новинка пропрацює близько 20 років, як це було з супутниками попередніх поколінь. Також в НАСА повідомили, що до 2015 року планується запустити ще два апарати TDRS-K, кожен з яких коштуватиме 350-400 мільйонів доларів, не рахуючи вартості виведення в космос.

     Виведений сьогодні апарат має 8 метрів у довжину і масу 3454 кілограмів. Від ракети-носія він відокремився після спільного польоту, до потрібної орбітальної висоти він був доведений за допомогою розгінного блоку Centaur.