Джон Уоттс Янг (англ. John Watts
Young, 24 вересня 1930, Сан-Франциско, Каліфорнія) - астронавт США. Джон Янг
закінчив Вищу школу в Орландо, Флорида. У 1952 році він з відзнакою закінчив
Технологічний інститут Джорджії і отримав ступінь бакалавра аеронавтики. Після
служби у Військово-морських силах США Янг був направлений в школу
льотчиків-випробувачів. З 1959 служив льотчиком-випробувачем у ВМС.
У вересні 1962 года, Джон Янг був
відібраний у другу групу астронавтів США.
Джон Янг - член «другої групи астронавтів»
і перший з них, хто полетів у космос. Він спочатку був другим пілотом першого
двомісного американського космічного корабля. Потім командиром ще одного. Джон
Янг був у другій трійці астронавтів, які вийшли на орбіту навколо Місяця. Він
друга людина з трьох, які злітали до Місяця двічі, але перший з двох, хто при
другому візиті успішно висадився на Місяць. Джон Янг - дев'ятий астронавт, що ступив
на поверхню Місяця і один з трьох людей, які водили по її поверхні місячний
автомобіль. Він перший командир корабля «Спейс Шаттл» STS-1. Янг - перша
людина, яка здійснила п'ятий (1981) і шостий (1983) космічний політ. Він також
перший і єдиний чоловік, який керував космічними апаратами чотирьох принципово
різних типів - Джеміні, командний модуль Аполлона-10, місячний модуль
Аполлона-16 і Спейс Шаттл. Цей рекорд навряд чи буде побитий, оскільки в наші
дні типи космічних кораблів так швидко не змінюються. Все це робить Джона Янга
людиною з найяскравішою і багатогранною космічною кар'єрою в історії . Крім
того, він довше за всіх прослужив в НАСА - 42 роки.
«Джеміні»
Перший космічний політ Джон Янг зробив
спільно з Вірджілом Гріссомом на космічному кораблі «Джеміні-3» 23 березня 1965
року. Це був перший пілотований політ американського двомісного корабля за
програмою «Джеміні». При поверненні на землю астронавтів чекав неприємний
сюрприз: корабель відхилився від заданої траєкторії і приводнився в 84
кілометрах від розрахункової точки. Море було неспокійним, а знайшли їх тільки
через півгодини. Незважаючи на всю підготовку, астронавти на собі випробували,
що таке морська хвороба. Другий політ Янг зробив в якості командира Джеміні-10,
18-21 липня 1966 року.
«Аполлон»
Під час третього польоту, 18-26 травня
1969 року, Янг був пілотом командного модуля «Аполлона-10». Це був другий політ
за програмою «Аполлон» з виходом на навколомісячну орбіту. У польоті
проводилася генеральна репетиція висадки на Місяць. Після виходу на орбіту
навколо Місяця Янг залишався в командному модулі «Аполлона-10», а Томас
Стаффорд і Юджин Сернан здійснювали маневри на висоті 15 кілометрів над
поверхнею Місяця в місячному модулі. Янг був нагороджений за цей політ медаллю
НАСА «За видатні заслуги» в 1969 році.
У четвертому польоті, 16-27
квітня 1972 року, Джон Янг виконував роль командира «Аполлона-16». Це була
п'ята експедиція по програмі «Аполлон» з висадкою на поверхню Місяця. 20 квітня
1972 Джон Янг ступив на поверхню Місяця (за цей політ Янг отримав другу медаль
«За видатні заслуги»). Він став другим (після Ловела) з трьох, хто двічі літав до Місяця, але при цьому першим,
хто при другому польоті вдало на неї висадився.
«Спейс Шаттл»
12-14 квітня 1981 року відбулася перший
пілотований політ STS-1 за програмою «Спейс Шаттл». Джон Янг був командиром
шаттла «Колумбія». Це був п'ятий політ Джона Янга в космос. Таким чином, Янг
став першим астронавтом, який п'ять разів літав у космос. До того ж це був
перший пілотований політ «шаттла». Політ був досить ризикованим, оскільки
вперше в історії світової космонавтики пробних безпілотних польотів корабля
нового типу не було. За цю місію Янг був нагороджений Космічної медаллю пошани
конгресу США - вищою нагородою, яку може отримати астронавт. Його партнер по цього
польоту Роберт Кріппен отримав таку ж нагороду лише до 25-річного ювілею
польоту в 2006 році.28 листопада-8 грудня 1983 відбувся шостий і останній політ
Джона Янга в космос в якості командира шаттла «Колумбія» (STS-9). У складі
екіпажу був перший астронавт з ФРН - Ульф Мербольд, перший іноземний астронавт
на космічному кораблі США. Джон Янг
став першим астронавтом, який шість разів літав у космос. Додатково він
командував першим у світі екіпажем з 6 чоловік. З січня 1974 по травень 1987
року Джон Янг служив керівником бюро астронавтів НАСА. З травня 1987 по лютий
1996 року - помічником директора Космічного центру ім. Джонсона НАСА. У лютому
1996 року Джон Янг стає технічним директором в Космічному центрі ім. Джонсона.
У грудні 2004 року, після 42-річної служби в НАСА, Джон Янг вийшов на пенсію. У
загальній кількості, Джон Янг має більше 15 100 годин нальоту на різних
літальних апаратах.
Джон Янг також готувався до сьомого
польоту, в якому під його командуванням шаттл повинен був доставити на орбіту
космічний телескоп «Хаббл». Екіпаж і дата старту в жовтні 1986 року були
затверджені, але катастрофа «Челленджера» в січні 1986 перекреслила всі плани,
програма «шаттл» на кілька років призупинилася, телескоп потрапив на орбіту
тільки в 1990, а сам Янг більше в космос не літав. Американський астронавт
Джеррі Росс, перший з двох жителів Землі, які здійснили 7 космічних польотів,
перед своїм сьомим польотом заявив, що Янг - його кумир, і ніхто, за його
словами, Янга не перевершить: «John Young is my hero. There is not anyone that
will be able to surpass what John Young has been able to achieve.». 19 березня 1993 року Джон Янг був включений в
Зал слави астронавтів.
Сумарна тривалість перебування в космосі Джона
Янга складає — 835 години 42 хвилини.
