Макемаке - третя за величиною карликова планета Сонячної
системи. Відноситься до транснептунових об’єктів, плутоїдів. Являється
найбільшим з відомих об’єктів в поясі Койпера.
Незважаючи на те, що Макемаке - досить
яскравий об'єкт і міг бути відкритий набагато раніше, з багатьох причин цього
не сталося. Зокрема, виявити транснептуновий об'єкт при пошуку астероїдів і
комет малоймовірно, оскільки швидкість руху транснептунового об’єкту на тлі
зірок вкрай мала. Але Макемаке довгий час не могли знайти ні при пошуках
Плутона в 1930 році, ні при спеціалізованих пошуках транснептунових об’єктів,
що почалися в 1990, так як пошуки малих планет проводяться головним чином
відносно близько до екліптики через те, що ймовірність виявити нові об'єкти в
цій області максимальна. Але Макемаке має велике нахилення - на момент свого
відкриття він був високо над екліптикою, в сузір'ї Волосся Вероніки.
Макемаке був
відкритий групою американських астрономів. До неї входили: Майкл Браун, Девід
Рабіновіц і Чедвік Трухільо. Група використовувала 122-сантиметровий телескоп
імені Самуеля Ошін з 112 ПЗС-матрицями, який розташований в Паломарській
обсерваторії, а також спеціальну програму для пошуку рухомих об'єктів на фото.
Макемаке був
вперше відзначений 31 березня 2005 на знімку, зробленому в 6:22 UTC того ж дня
за допомогою телескопа імені Самуеля Ошін. На момент відкриття в березні 2005
року він перебував у протистоянні в сузір'ї Волосся Вероніки і мав зоряну
величину 16,7 (в порівнянні з 15 у Плутона). Пізніше об'єкт був знайдений на
знімках, зроблених ще на початку 2003 року. Заява про відкриття була офіційно
опубліковано 29 липня 2005 року, одночасно із заявою про відкриття Макемаке, заявлено про відкриття іншої
карликової планети, Еріди.
При реєстрації
відкриття, об'єкту було привласнено позначення 2005 FY9.
Група астрономів
яка відкрила об’єкт дала йому прізвисько «Великодній кролик» . Майкл Браун
пояснив це таким чином :
«Три роки - це
довгий термін, щоб мати тільки табличку з номером замість імені, тому більшу
частину часу ми просто називали цей об'єкт «Великодній кролик» на честь того факту,
що він був відкритий всього через кілька днів після Великодня 2005 року.»
7 вересня 2006
одночасно з Плутоном і Ерідою він був включений в каталог малих планет під
номером 136472.
У відповідності з
правилами МАС, класичним об'єктам поясу Койпера присвоюється ім'я, пов'язане із
створенням. Майкл Браун запропонував назвати його на честь Маке-маке - творця
людства і бога достатку в міфології рапануйців, корінних жителів острова Пасхи.
Ця назва була вибрана частково для того, щоб зберегти зв'язок об'єкта і
Великодня. 18 липня 2008, об’єкту 2005
FY9 було присвоєно назву Макемаке. Одночасно з присвоєнням назви він був
включений в число карликових планет, ставши четвертою за рахунком карликовою
планетою і третім плутоїдом, поряд з Плутоном і Ерідою.
Орбіта Макемаке
відслідкована за архівними знімкам аж до 1955 року. Вона нахилена до площини екліптики під кутом
29 °, помірно витягнута - її ексцентриситет дорівнює 0,162, а велика піввісь
становить 45,44 а.о.(6,8 млрд. км).
Таким чином, максимальна відстань від Макемаке до Сонця складає 52,82
а.о.(7,9 млрд. км), мінімальне - 38,05 а.о. (5,69 млрд. км). Отже, періодично
він може знаходитися ближче до Сонця, ніж Плутон, але при цьому не входить
всередину орбіти Нептуна. Своїм високим нахилом і помірним ексцентриситетом
орбіта Макемаке подібна з орбітою іншої карликової планети – Хаумеа.
Станом на 2012
рік Макемаке знаходиться на відстані в 52,2 а.о(7,8 млрд км) від Сонця, поблизу
точки Афелію, якої досягне в квітні 2033.
Абсолютна зоряна
величина Макемаке становить -0,44 m. Його видимий блиск в 2012 році дорівнює
16,9 m, тобто Макемаке - другий за яскравістю з відомих об'єктів поясу Койпера
після Плутона. Він досить яскравий для
того , щоб його можна було зняти через потужний аматорський телескоп з
апертурою 250-300 мм.
Період обертання
Макемаке навколо Сонця становить 306 років.
Відповідно, найближчим проходження перигелію відбудеться в 2187
(останній раз це відбулося в 1881 році ). У цей час його видима зоряна величина
досягне 15,5 m. що лише трохи менше яскравості Плутона, з яким вони будуть
знаходиться майже на одній відстані від Сонця.
Розмір Макемаке
точно не відомий. За приблизною первісною оцінкою, його діаметр – три чверті
від діаметра Плутона.
У 2007 році були
опубліковані результати вимірювання діаметра і альбедо Макемаке, виконані за
допомогою інфрачервоного космічного телескопа Спітцер. Згідно з цими вимірами,
діаметр Макемаке виявився приблизно рівним
1500км, а альбедо -0,8.
Вимірювання
розмірів об'єкта, проведені в 2010 році за допомогою інфрачервоної космічної
обсерваторії Гершель, показали, що його діаметр лежить в діапазоні 1360-1480
км.
Таким чином,
діаметр Макемаке трохи більший, ніж у Хаумеа,
що робить його третім за величиною транснептуновим об'єктом після Еріди
і Плутона. Це дозволяє впевнено сказати, що Макемаке достатньо великий для
того, щоб прийти в стан гідростатичної рівноваги і придбати форму сплющеного
біля полюсів сфероїд. Тому він відповідає визначенню карликової планети.
Це припущення
підтвердилося після найбільш точного вимірювання розмірів Макемаке під час
покриття ним дуже слабкої зірки NOMAD 1181-0235723 (видима величина 18,2 m) у
сузір'ї Волосся Вероніки, що стався в ніч на 23 квітня 2011 року. Подію вдалося
зареєструвати п'яти обсерваторіям в Південній Америці. У результаті було
встановлено, що екваторіальний діаметр Макемаке становить приблизно 1610 км,
полярний - 1444 ± 9 км.
Маса Макемаке не
встановлена. Наявність супутника дозволило б простим методом виміряти масу
об'єкта, тому відсутність супутника ускладнює одержання точних даних про масу
Макемаке. ] Якщо припустити, що його щільність дорівнює середній щільності
Плутона - 2 г / см ³, то масу Макемаке можна оцінити в 3*10^21 кг (0,5% від
маси Землі).
Період обертання
Макемаке точно не відомий. У 2007 році був опублікований аналіз кривої блиску,
побудованої за допомогою телескопів в обсерваторіях Сьєрра-Невада і
Калар-Альто. Згідно з цими даними, Макемаке має два періоди зміни блиску: 11,24
і 22,48 год. Дослідники визнали, що друге скоріш за все відповідає періоду
обертання.
За опублікованими
в 2009 році даними дослідження блиску Макмаке за допомогою телескопа імені
Койпера в обсерваторії Стюарда, період його обертання становить 7,771 ± 0,003
години. Цей результат добре узгоджується з опублікованими в 2010 році
результатами аналізу блиску Макемаке в 2005-2007 роках, відповідно до якого період обертання об'єкта
становить 7,65 години. Нахил осі обертання Макемаке невідомий.
З урахуванням
того, що альбедо Макемаке близько 0,7, при нинішній відстані від Сонця рівноважна температура на
його поверхні становить близько 29 К (-244 ° C), а в найближчій до Сонця точці
орбіти температура може досягати 34 До (-239 ° C ).
При дослідженні
Макемаке космічними телескопами «Спітцер» і «Гершель» було виявлено, що
поверхня Макемаке неоднорідна. Хоча більша частина поверхні покрита метановим
снігом, і величина альбедо там досягає 0,78-0,90, існують невеликі ділянки
затемненого ландшафту, які покривають 3-7% поверхні, де альбедо не перевищує
0,02-0,12.
У 2006 році
опубліковані результати аналізу спектра Макемаке в діапазоні довжин хвиль
0,35-2,5 мкм за допомогою телескопів «Вільям Гершель» і «Галілео» в
обсерваторії Роке-де-лос-Мучачос. Дослідниками було встановлено, що його
поверхня за хімічним складом схожа на поверхню Плутона, зокрема, ближній
інфрачервоний спектр відзначений сильними лініями поглинання метану (CH4), а у
видимому діапазоні переважає червоний колір, що, мабуть, пов'язано з
присутністю толінів.
Хоча інше
дослідження, опубліковане в 2007 році, виявило й суттєві відмінності спектрів
Макемаке і Плутона, що виражаються в першу чергу в наявності на Макемаке етану
і відсутності азоту (N2) і чадного газу (CO2). Також автори припустили, що
незвично широкі лінії метану пов'язані з тим, що він присутній на поверхні
об'єкту у формі великих (розміром близько 1 см) зерен. Етан, мабуть, також
утворює зерна, але набагато більш дрібні (близько 0,1 мм).
У 2008 році опубліковано
дослідження, що доводить, що, швидше за все, азот на Макемаке є. Він присутній
у вигляді домішки в метановому льоду, даючи невеликі зрушення в спектрі метану.
Щоправда, частка азотного льоду
незрівнянно мала з кількістю цієї речовини на Плутоні і Тритоні, де він становить
майже 98% кори. Відносний дефіцит азотного льоду означає, що запаси азоту були
якимось чином вичерпані за час існування Сонячної системи.
Присутність
метану і, можливо, азоту робить вірогідним існування на Макемаке тимчасової
атмосфери, схожої на ту, яка з'являється у Плутона в перигелії. Азот, у разі його наявності, був би
домінуючим компонентом цієї атмосфери. Існування тимчасової атмосфери могло б
дати природне пояснення дефіциту азоту на Макемаке: оскільки тяжіння планети
слабкіше, ніж у Плутона, Еріди або Тритона, то велику кількість азоту, можливо,
було віднесено планетарним вітром; метан легший, ніж азот, і має значно менший
тиск пари при температурах, пануючих на Макемаке (30-35 К), що і перешкоджає
його втраті; результат цих процесів - значно більша концентрація метану.
На
орбіті навколо Макемаке поки що не було виявлено жодного супутника. При цьому
будь супутник з яскравістю хоча б 1% від яскравості Макемаке він був би
виявлений, якби знаходився на кутовій відстані не ближче 0,4 кутової секунди
від цієї планети. Передбачається, що від 10 до 20% транснептунових об'єктів
мають один або більше супутників. Відсутність супутників відрізняє Макемаке від
інших великих транснептунових об'єктів, які майже всі володіють принаймні одним
супутником: Еріда - одним, Хаумеа - двома і Плутон - п'ятьма.
