Геркулес — сузір'я Північної півкулі неба. П'яте за площею
сузір'я з тих, що використовуються сьогодні в астрономії. Не особливо яскраві
зірки цього великого сузір'я утворюють виразну фігуру. По грецькій легенді Геракл
(Геркулес) був сином Зевса і смертної жінки Алкмени. У греків це сузір'я
згадувалося ще за 5 століть до н.е. як "Геракл". Відоме зі
стародавніх часів. Включене до каталогу зоряного неба «Альмагест» стародавнім
астрономом Птолемеєм ще у 2 столітті під назвою «Схилений на колінах». Арабське
ім'я красивої подвійної зірки Рас Альгеті (а Her) переводиться як "голова
уклінного". Її головний оранжевий компонент хаотично міняє свій блиск від
3 до 4 зоряної величини, а його зелено-блакитний компаньйон 5,4 зоряної
величини сам є тісною подвійною системою з орбітальним періодом 51,6 діб. Цю
прекрасну оранжево-зелену пару можна "розділити" в невеликий телескоп
або потужний бінокль.
Прикрасою сузір'я
служить кульове скупчення М 13, насилу помітне неозброєним оком як туманна
плямочка між зірками h і z Геркулеса. Але в телескоп це скупчення виглядає
чудово! Його сумарний блиск еквівалентний одній зірці 5,7 зоряної величини. У
цьому древньому скупченні більше мільйона зірок, віддалених від нас на відстань
22 тис. світлових років. Всі вони набагато старші за Сонце. Потрібно також
відзначити і не таке яскраве, але теж дуже багате кульове скупчення М 92.Його
світло йде до нас 26 тис. років.
На орбітах 11
зірок сузір'я Геркулеса відкрито планети.
|